Ovulačné obdobie prichádza uprostred menštruačného cyklu - zvyčajne 13.-14. deň od prvého dňa poslednej menštruácie. Zrejúce a oplodnenie schopné vajíčko sa uvoľňuje z vaječníka.
Vajíčko môže byť oplodnené najneskôr 24 hodín po ovulácii, je však dokázané, že táto doba sa skracuje aj na iba 17 hodín po ovulácii. Spermie môžu preniknúť do vajíčka až 48 hodín po súloži. To znamená, že najvhodnejší čas na počatie je cca okolo 14. dňa cyklu.
Hoci k oplodneniu vajíčka je potrebná len jedna jediná spermia, pri pohlavnom styku sa ich do pošvy môže dostať až 600 miliónov. Spermie musia putovať z pošvy do maternice a vajíčkovodom k vajíčku. Túto vzdialenosť musia prejsť v priebehu niekoľkých hodín. Nie je preto prekvapujúce , že úmrtnosť spermií je enormne vysoká.
Ak spermie (aspoň 50 000) dorazia až k vajíčku, sú schopné rozpúšťať jeho vonkajšie puzdro, čo im umožňuje preniknúť dovnútra. Akonáhle sa však jednej spermii podarí vniknúť do vajíčka, stane sa jeho povrch pre ďalšie spermie nepriestupným. Spermia, ktorá vnikla dovnútra, stratí svoj bičík a jej hlavička sa začne zväčšovať, splynie s vajíčkom a vytvorí jedinú bunku. Hovoríme o počatí.