Na stavovce sme zvyknutí oveľa viac ako na bezstavovce. Sú to živočíchy, ktoré majú kostru, a to buď z chrupky, ako napríklad žraloky, alebo z kostí , ako máme my. Zoológovia ich rozdeľujú do piatich veľkých skupín: ryby, ktorých je okolo 23 000 rozličných druhov ; obojživelníky( žaby a mloky), je ich viac ako 4 000 druhov; plazy -  5 200 druhov; vtáky - 8 600 druhov; a cicavce, ktorých je asi 4 000 druhov. Aj človek je jedným z druhov zo skupiny cicavcov.