Naše srdce bije automaticky. Väčšou či menšou rýchlosťou vytláča krv do celého nášho organizmu. Emócie, teplo, nadmorská výška, telesné cvičenia alebo dobré jedlo aktivizujú výkon srdca. A naopak, pokoj a oddych ho spomaľujú. Účinky kontrakcií srdca možno cítiť na zápästí pri nahmataní pulzu. U dospelého človeka napočítame približne 70 úderov za minútu, 65 až 75 u muža, 70 až 80 u ženy, 100 u dieťaťa, 120 až 140 u novorodenca. Srdce veľkého slona bije 25 až 30-krát a srdce malého kanárika až niekoľko stokrát za minútu.