Sonda je zariadenie, ktoré nezostáva na obežnej dráhe okolo Zeme. Keďže je dostatočne rýchlo vymrštená, definitívne ju opúšťa. Podľa toho, aká je jej rýchlosť, smer a dané postavenie planét, letí k Marsu, Venuši, Jupiteru... Keď sa dostane do ich blízkosti, na základe ich príťažlivosti sa môže dostať na ich obežnú dráhu, aby tam napríklad umiestnila nejaký prístroj, alebo jednoducho vybočí zo svojej dráhy; takto "odklonená" potom pokračuje na svojej ceste. Asi po dvanástich rokoch svojej púte niektoré sondy opúšťajú slnečnú sústavu, aby sa navždy stratili vo vesmíre.