Predstavte si lastovičku, ktorá na hladine vody loví hmyz. Náhle spadne do mláky a utopí sa v nej. Ak ju nezožerú ďalšie živočíchy, jej telo klesne na dno a zakryje ho bahno. Postupne mäkké časti tela zhnijú, až z nej zostanú len kosti. Tieto sa počas miliónov rokov menia a bahno, v ktorom sú ponorené, tvrdne a mení sa na horninu. A možno počas nejakej prechádzky jeden z našich budúcich potomkov nájde túto malú kostru v skale. Objaví skamenelinu.