Živočích sa pohybuje, rastlina nie: takto sa často vysvetľuje základný rozdiel medzi nimi. Nie je to však celkom správne. Aj rastliny sú schopné pohybu a niektoré z nich sa môžu dokonca premiestňovať. Niektoré živočíchy zasa zostávajú na mieste a sotva sa hýbu. V podstate najlepší spôsob, ako rozlíšiť tieto dve živé ríše, spočíva v tom, že vieme, ako sa živia. Rastlina sa uspokojí s vodou a jednoduchými nerastnými látkami, zatiaľ čo živočích musí nájsť už spracovanú potravu... až na niektoré výnimky, pretože tie sú v prírode vždy.