Zafarbenie: Jeho zafarbenie je dosť premenlivé. Celkové je svetlejší ako myšiak hôrny. Na chrbtovej strane je tmavohnedý, so svetlou obrubou na perách. Spodná strana tela je svetlá, tak isto chvost, na ktorom je na konci čierny pás. Hlava je tiež svetlá a má tmavé pozdĺžne škvrny. Oči sú hnedé, u mladých až sivohnedé. Zobák je modrosiý, na konci čierny. Nohy sú operené až po prsty, no vzadu na beháku je úzka neoperená štrbinka od päty až po palec. Spôsob života: U nás nehniezdi, ale každoročne k nám pravidelne prilieta v zimných mesiacoch zo severu. Častejšie sa zdržiava na otvorených miestach. Je väčší ako myšiak hôrny, spôsobom života sa mu veľmi podobá. K nám prilieta v októbri a novembri, na sever odlieta v marci a v apríli.Potrava: Živý sa podobným spôsobom ako myšiak hôrny. Za tuhej zimy narobí u nás škody na lovnej zveri, väčšinou na jarabiciach a zajacoch. Hniezdenie: U nás nehniezdi, hniezdi v severnej Európe na stromoch, skalách i na zemi. Vajcia sú podobné ako u myšiaka hôrneho.Hlas: Hlasom sa tiež podobá myšiakovi hôrnemu, najčastejšie ho počujeme volať ,,hiéé".