Prírodný zdroj je všetko, čo ľudia považujú za užitočné. V prírode môže byť zdrojom takmer všetko, napríklad vietor, voda, horniny... Mnohé naše  prírodné zdroje sú suroviny, ktoré sa používajú vo výrobe. Materiály sa stávajú zdrojom iba vtedy, keď ich ľudia začnú využívať. Napríklad kaučukovníky rástli dávno predtým, než sa začala ich šťava - latex - používať na výrobu pneumatík. Suroviny sa využívajú iba vtedy, ak ich získavanie z prírody nie je drahšie ako sama surovina. Dnes sa využívajú zdroje vo väčšom rozsahu, pretože nové technológie ich dokážu lepšie spracovať. Je však možné, že sa niektoré zdroje surovín vyčerpajú, pretože ich ľudia nadmerné využívajú. Pôda vyživuje plodiny. Tým poskytuje potravu ľudom a živočíchom. Piesok sa využíva pri výrobe skla a v stavebníctve. Ropa sa používa ako palivo na výrobu energie a v chemickom priemysle na výrobu plastov. Kremík pochádza z kremeňa. Používa sa na výrobu elektronických súčiastok. Latex na výrobu gumy pochádza z tropického kaučukovníka.  Úspora a recyklácia Mnohé naše zdroje sú neobnoviteľné a nakoniec sa vyčerpajú. Aby vydržali čo najdlhšie, ľudia by mali šetriť materiálom a čo najviac ho recyklovať, to znamená po použití vrátiť späť do výroby. Priemysel v tom môže zohrať dôležitú rolu. Od roku 1955 kleslo množstvo energie potrebnej na výrobu 1 tony hliníka o 30%, čo šetrí palivo. Plechovky sa dnes vyrábajú najmenej o 25% tenšie, než v r. 1977, čím sa šetrí surovina. Vo švédsku sa zbiera a recykluje 70% všetkých plechoviek. Dnes sa mnohé plechovky recyklujú. Podľa mňa je to výhodné, pretože sa nespotrebuje také množstvo suroviny ako na výrobu novej a tým prospieva k čistému prostrediu a svet bez odhodených plechoviek