Máloktorá ekologická katastrofa má tak dramatický priebeh, ako rozsiahle úniky ropy do moře.Moře po takej havárii je dočista zdevastovanej a naftou nasiaknutá pobreží budí dojem, že už nikdy nebudú vyzerať ako dříve.Ptáci a morské cicavce hynú po tisících.Z neslávne známeho tankera Exxon Valdez vytieklo v roku 1989 41600 m3 surovej ropy do mora v blízkosti Aljašky.Další katastrofa sa odohrala v roku 1978, kedy sa z lode Amoco Cadiz, plávajúcich pozdĺž anglických brehov smerom k Francúzsku, uvoľnilo osemkrát väčší množství.Vyteklá nafta zamoril viac ako 300 km francúzskeho pobrežia. Likvidácia následkov takýchto príhod je tak náročná, ako vedenie války.Nestačí iba frontom bojovníci, ktorí vykonajú špinavú prácu pri čistení životného prostředí.Je nutné vykonať zložité plánovanie, zorganizovať premyslené zásobovanie a riadiť pomocný personál.I tak prebiehajú čistiace práce vo veľkom chaosu.Téměř všetky správy sa zhodujú na tom, že práce zamerané na očistenie pobrežia Aljašky po uvedenej katastrofe neprebiehali hladko, pretože boli zle koordinované a jednotlivé zložky zasahovali po zbytočne dlhom váhaní. Ropa je ekologicky závadná tým, že otravuje potravinový reťazec a životné prostredie ako celek.Nejhorší následky má na vtáky a savce.Ropa zalepí peria vtákom alebo srsť cicavcom, čím znemožnia normálne reguláciu teploty a následok je smrť z prechladnutia. Ale "nie je to zas tak hrozné, ako sa zdá", pretože ropa je zbavujú baktériami a vietor, vlny aj príliv prekvapivo rýchlo ropu odstraní.Napadená príroda teda dokáže prežiť. S ropnými haváriami je to ako s mnohými inými vecami v životě.Jeden gram prevencie má väčšiu cenu než tona nápravných opatření.Pokud by sa žiadalo, aby tankery mali dvojitý plášť, znamenalo by to výrazné zmenšenie počtu tykových nehod.Je takmer isté, že ak by Exxon Valdez bol takto vybavený, ku katastrofe by nedošlo.Doprovodné lode by mohli zabrániť nárazu tankerov na breh na frekventovaných vodných cestách.Lepší riadenie vodného prevádzky by mohlo zabrániť vzniku podmienok, pri ktorých hrozí zrážka lodí, alebo iný druh havárií.Tankery by sa mali držať čo najďalej od brehov, pretože na šírom mori sa vytiekla ropa rozptýlia a neohrozí pobrežie. Ale zatiaľ sa k týmto návrhom nepřihlíží.K ropným haváriám sa pristupuje ako k nečakaným udalostiam, hoci také vôbec nejsou.Pokud bude doprava ropy v tankeroch prebiehať tak ako doteraz, musíme s ropnými haváriami počítať. AKO SA Odstraňuje Kontaminácia ropou Prvá snaha je zameraná na samotné zachytenie ropy.K tento účel boli skonštruované norné steny, plávajúce na hladine vďaka plovákům z penovej hmoty.Pružný lem pod hladinou čiastočne bráni rope v prieniku za stenu. Ďalej sú tu špeciálne člny ("skimmers"), ktoré zbierajú vrstvu ropy z hladiny.Je možné s nimi pracovať rôznymi způsoby.Jedna metóda spočíva v použití dopravníkového pásu, vyrobeného zo špeciálnej tkaniny, ktorá pohlcuje ropu.Pás je na jednom konci v kontakte s hladinou, kde nasáva ropu.Na druhom konci sa ropa z tkaniny vytláčať pomocou prítlačných valcov, prečerpáva sa na vlečný čln a odváža. V niektorých prípadoch, ako tomu bolo po havárii lode Exxon Valdez, ropa stuhne a stane sa z nej väzká hmota, nazývaná "mousse". V takom prípade je ropa natoľko viskózny, že ju nemožno zbierať z hladiny vyššie opísaným způsobem.Pak sa používajú stroje , známe pod menom "Super-suckers", čo sú vlastne vysoko výkonné vysávače, ketré ropu vysají.Avšak jeden z najúčinnejších spôsobov sa musí zaobísť bez pomoci techniky.Rybáři zo svojich lodiek zbierajú ropu do vedier. K rope je možné pridať chemická zmáčadla, ktoré uľahčujú vznik emulzie, tvorené drobnými kvapôčkami ropy vo vodě.Například prášok Elastol, ktorý sa zmieša s ropou, aby bolo jednoduchšie zbierať ju z hladiny. Ďalej sa musí pomôcť vtákom, vydrám a iným zvieratám, ktoré hynú podchlazením.Jejich tela sa očisťujú zubnými kefkami so saponátom na umývanie nádobí.V niektorých prípadoch sa ohrozené zvieratá letecky prepravujú do havarijných stredísk, vybavených k starostlivosti o ně.Ochránci životného prostredia niekedy zaháňajú zvieratá z miesta havárie streľbou z diel alebo pomocou práškov. Ropou znečistenej zátoky sa čistí pomocou tlakového vzduchu a horúce alebo studené vody.Znečištění sa prúdom vzduchu a vody ženie k bariéram v tvare "V", kde sa ropa zachytáva a odváža pryč.Na pobrežia sa niekedy rukami shrabují zvyšky ropy a asfaltové guličky. Biodegradace je sľubná metóda čistenie kontaminovaného pobřeží.Využívají sa prírodné baktérie, schopné rozkladať ropu na jednoduchšie, neškodné látky.Kontaminované pobrežia sa postrieka roztokom hnojiva, ktoré je zdrojom živín pre baktérie a urýchľuje ich činnosť.