Výskyt vody na našej planéte je oveľa vyššia ako na ostatných planétach slnečnej sústavy. Časť zemského povrchu, ktorý tvorí voda nazývame hydrosféra. Väčšinu povrchu Zeme (71%) tvorí slaná voda, sladká voda tvorí len nepatrnú časť (3%), pričom väčšina tejto vody je v ľadovcoch, ktoré sú v polárnych oblastiach a ďalších 30% je voda podzemná a len necelé percento tvorí voda povrchová a atmosférická. Nielen, že vo vode vznikol život, bez vody niet života a je preto základnou podmienkou pre život. Voda je drahocenná a pre človeka ničím nenahraditeľná mnohých významov a využitie. Je to rozpúšťadlo, v ktorom prebiehajú všetky chemické deje v organizme. Ľudský organizmus obsahuje 70% a rastliny až 90% vody. Už strata 20% telesnej vody je smrteľná a človek zomiera na dehydratáciu asi počas 7 dní. Voda je najdôležitejšou surovinou všetkých priemyselných odvetví, používa sa k chladenie, ohrevu, na výrobu elektrickej energie vo forme pary av potravinárstve napríklad na výrobu nápojov. Je základnou podmienkou rastlinnej i živočíšnej výroby. Je tiež zdrojom obživy v prímorských státech.Vodní toky (rieky) a plochy (oceány, moria, jazerá) zohrávajú významnú úlohu v doprave. Prítomnosť vodných plôch má tiež vplyv na klímu krajiny. Ďalej je voda hojne využívaná pri rekreácii a športu. Voda má hodnotu nielen ekonomickú, ale aj ekologickú. Pätina ľudstva nemá prístup k nezávadnej vode, pričom 2,6 miliardy ľudí nemá hygienické zázemie., 3 milióny ľudí ročne umierajú na choroby spôsobené kontaminovanou vodou a zlou hygienou (napr. hnačkové ochorenia a malária), a väčšina z nich sú deti do piatich rokov . Znečisťovanie vody spôsobuje škody človeku a ostatným živým organizmom, závislým od vodě.O to nepríjemnejšie je skutočnosť, že sa zásoby sladkej vody na Zemi znižujú. A podľa odhadu Organizácie pre výživu a poľnohospodárstvo (FAO) klesli zásoby vody v Európe o tretinu, v Ázii o tri štvrtiny av Afrike o dve tretiny. Rozdiely medzi zásobami vody a jej spotrebou sa neustále prehlbujú a možno pritom predpokladať, že spotreba vody bude v nasledujúcich rokoch stále stúpať. Vodné zdroje a zásoby sladkej vody nie sú nevyčerpateľné, Je preto nevyhnutné tieto je udržiavať a chrániť. Pitná voda, ktorú denne používame sa získava úpravou surovej vody. Surová voda sa získava v Českej republike z podzemných (asi 45-55%) alebo povrchových (asi 45-55%) zdrojov. Z niektorých zdrojov najmä podpovrchových je možné získať pitnú vodu bez úpravy. Na zhromažďovanie povrchovej vody slúži vodárenská nádrž (priehrada), v ktorej sa nachádza odberová veža s niekoľkými odberovým šachtami v rôznych hĺbkach. Odoberá sa podľa príkazu z úpravne vody, ktorá býva v blízkosti priehrady. Vhodná teplota pre odber je menej než 12 ° C. Výnimočne sa využíva umelé filtrácie a sorpčné schopnosti pôdneho sedimentu, pretože riasy často upchávajú filtráciu. Voda z toku sa nechá infiltrovať z umelých nádrží do podzemia az podzemia sa potom čerpá. Surová voda sa odvádza do úpravne vôd. Tam sa upravuje (mechanické predčistenie, chemické čírenie, filtrácia cez pieskové filtre, odstránenie iónov železa a mangánu, niekedy aj čiastočné odstránenie dusičnanov a dusitanov, dezinfekcia). Potom smeruje do vodojemov az nich sa vodovody dopravuje k spotrebiteľom. Spotreba vody domácnosti v Českej republike činí v priemere 10 litrov na osobu a deň.