Básnik a dramatik; jeho tvorbu (asi 400 hier) môžeme rozdeliť na tragédie, komédie a historické hry. Do literatúry priniesol nový typ hrdinu - renesančný hrdina - šľachtic - morálne čistý človek, ktorý sa dostane do konfliktu s morálne pokrivenou spoločnosťou. V boji o spra­vodlivosť a nápravu zomiera. Pre jeho myslenie sú charakteristické monológy o zmysle života - Hamlet: "Byť, či nebyť". TRAGÉDIE:Rómeo a Júlia - príbeh dvoch milencov z Verony zo znepriatelených rodín Montekovcov (Rómeo) a Kapuletovcov (Júlia). Až ich smrť zmieri obe rodiny.Othello - čierny vojvodca podľahne intrigám karieristu Jaga a v žiarlivosti zabije svoju bielu ženu Desdemonu. Keď zistí, že sa dal oklamať, spácha samovraždu.Macbeth - ctižiadostivý muž, ktorý v túžbe po moci a sláve zabije kráľa a dopustí sa ďalších zločinov, no napokon zistí, aké nezmyselné je jeho správanie.Kráľ Lear - starý kráľ chce rozdeliť ríšu svojim trom dcéram; staršie sa mu neúprimne líškajú, a tak získajú dedičstvo; najmladšia je úprimná, preto na ňu pyšný kráľ zanevrie - až po jej smrti zistí, že ona ho mala najradšej a od žiaľu mu pukne srdce.Hamlet - je to spracovaný príbeh z dánskej kroniky z 12. storočia. Hamletovho otca, dánskeho kráľa, zavraždí vlastný brat Claudius, aby sa zmocnil trónu a vzal si za manželku jeho ženu. Kráľ posiela Hamleta do Anglicka, pretože má strach, že Hamlet tuší, kto je vrahom jeho otca. Hamlet chce pomstiť otcovu smrť. Predstiera choromyseľnosť, zabije dvorana Polónia, otca svojej milej Ofélie. Ofélia sa pomätie a utopí sa. Laertes, Oféliin brat, vyzve Hamleta na súboj. Potrie svoj kord jedom a zraní Hamleta, ale Hamlet po výmene kordov v boji poraní Laerta a prebodne kráľa. Všetci zomierajú. Smrti neujde ani kráľovná, lebo sa napila z otráveného vína, ktoré prichystal pre Hamleta kráľ. Hamlet je renesančný hrdina, ktorý sa dostáva do konfliktu s morálne pokrivenou spoločnosťou. KOMÉDIE: V komédiách vystupujú ľudia prirodzení, nespútaní, majú energické a temperamentné správanie, bojujú o svoje osobné šťastie a o prirodzené vzťahy medzi ľuďmi, napr. Skrotenie zlej ženy, Veľa kriku pre nič, Veselé panie z Windsoru, Sen noci svätojánskej.