Zemetrasenie sa prejavuje rýchlymi krátkodobými pohybmi zemskej kôry.Podľa hĺbky ohniska ich delíme na :-Plytké – do 70 km-Stredne hlboké – od 70 do 300 km -Hlboké – 300 – 700 km -Richterova stupnica – navrhol ju v roku 1935 Charles F. Richter. Základná jednotka uvolnenej energie sa nazýva magnitúda, M. Magnitúda sa vypočíta zo záznamov na seizmografoch. Stupnica nemá hornú hranicu, ale najsilnejšie doteraz zaznamenané zemetrasenie malo 8,6 M.Ako vzniká zemetrasenie?-Zemetrasenie vzniká náhlym uvoľnením energie v kôre alebo vrchnom plášti Zeme. Pri nárazoch tektonických dosiek planéty a po ich narušení sa vyvíja obrovský tlak. Na miestach kde sú najslabšie, sa táto deformačná energia zavše vybije. Výsledkom je náhly otras, ktorý môže mať veľmi ničivý účinok na okolitý zemský povrch.Kde vznikajú zemetrasenia? -Zemetrasenia sa odohrávajú hlboko pod zemskou kôrou našej planéty. Vrchná časť Zeme je vytvorená z pohybujúcich sa dosiek. Najsilnejšie zemetrasenie sa odohráva vo vnútri Zeme okolo okrajov týchto dosiek. Pohyby dosiek nie sú pravidelné a postupné. Miesto toho sa tlak hromadí pozdĺž okrajov dosiek, až sa horniny zlomia. Nahromadená energia sa potom uvoľní v podobe zemetrasenia s rôznou mierou sily.-Odhaduje sa, že na celom svete si zemetrasenie vyžiadalo už viac ako 13 miliónov ľudských životov. Veľmi silných zemetrasení je ročne 18–20, stredne silných 6–7 tisíc. Počet zemetrasení, ktoré ľudia vôbec nepociťujú, je ročne okolo 800 tisíc. Napríklad v Peru a Chile sú otrasy Zeme takmer každodenným javom, ročný priemer je tam asi 1 000 otrasov.Mercalliho stupnica1. stupeň: sotva badateľné vibrácie, o ich existencii vedia len seizmológovia2. stupeň: taktiež slabučké vibrácie, ale o ich existencii vedia len citlivejšie živočíchy, napr. myši3. stupeň: voľne zavesené predmety (napr. visiaca lampa ) a predmety na poličkách sa pohybujú, hrkocú a kývu. 4. stupeň: predmety na poličkách padajú, hrkoce každý voľne položený predmet5. stupeň: tenšie sklo praská, už aj ťažšie predmety menia svoju polohu, ľudia už otrasy pociťujú silnejšie6. stupeň: okenné tabule praskajú, steny sa ľahko narúšajú, medzi ľudmi nastáva panika7. stupeň: teraz steny už praskajú veľmi a sú znehodnotené, padajú komíny, na uliciach nastáva absolútny chaos.8. stupeň: doprava je zastavená, stromy sú vyvrátené, aj stabilné a odolné stavby sú poškodené a zrútené9.-10. stupeň: všetky budovy sú zrútené, stĺpy elektrického vedenia sú zničené, ľudia sú poväčšinou pod troskami panelákov11.-12. stupeň: nastáva absolútne zničenie, vodné toky vnikajú a zanikajú, Zem sa rozostupuje a praská