Aerogél je materiál známy od 30tych rokov 20. storočia. Je to nový typ látky, ktorá vznikla ako výsledok spoločného výskumu Aspen Systems, Inc. a NASA. Je to látka na kremíkovom základe často nazývaná ako modrý alebo zamrznutý dym. Vznikol procesom vysušenia gélu, tvoreného zmesou oxidu kremičitého (SiO2), kvapalného oxidu uhličitého (CO2) a etanolu, v extrémnych podmienkach. Z tejto zmesi sa za obrovského tlaku odstráni všetka kvapalina.  Jedine tak nedôjde k deformácii kremičitého gélu a zrúteniu kremíkových buniek. Vznikne tak teleso z kremíka, ktoré držia pokope veľmi silné molekulové väzby. Obsahuje približne 99,8% vzduchu a vyzerá ako pevná pena s hustotou 3  mg na cm3 . Práve tie mg na cm3 sú najmenšou hustotou pevnej látky na svete. Najľahšie verzie dokonca dosiahli hustotu len 1,9 mg/cm3. Tieto superľahké druhy boli vyrobené v Lawrence Livermore National Laboratory, Livermore v Kalifornii. Je extrémne nízko tepelne vodivý. V podstate je z neho tepelný izolant s teplotou tavenia až 1200 °C.  Aerogél má vďaka svojím fyzikálnym vlastnostiam až 15 záznamov v Guinessovej knihe rekordov. Vrátane položiek najlepší tepelný izolant alebo najmenšia hustota pevnej látky. Ďalšou zaujímavosťou je, že aerogél vydrží 2 000 násobok svojej vlastnej váhy. Rozsiahlejšie využitie tejto látky je zatiaľ však obmedzené, lebo pri styku s vodou sa opäť mení na gél. Je mnoho oblastí, kde sa tento materiál dá využiť. NASA ho použila na zachytenie prachových častíc z chvosta kométy pomocou kozmickej sondy Stardust. V budúcnosti bude pravdepodobne zohrávať významnú úlohu. Nielen vo vesmíre ale aj na Zemi. Možno bude jedným z nových typov stavebnín  v stavebníctve a  architektúre. Už dnes sa ho pokúšajú použiť ako zatepľovací prostriedok, práve kvôli tým svojim vynikajúcim izolačným vlastnostiam. Nechajme sa prekvapiť.