Podkmeň: Stavovce (Vertebrata)Trieda: Cicavce (Mammalia)Podtrieda: Živorodce (Theria)Nadrad: Placentovce (Eutheria, Monodelphia)Rad: Dvojitozubce (Lagomorpha)Zakl. informácie- dĺžka tela 48,5 – 67,5 cm- dĺžka chvosta 7 – 11 cm- výška 11,5 – 15 cm- hmotnosť 2,5 – 6,5 kg- srsť má zväčša oranžovo-hnedé sfarbenie, na hrudi a bokoch je svetlejšia- jeho zafarbenie sa ale môže meniť v závislosti od veku i od ročného obdobia a vo väčšine prípadov sa zhoduje s farbou pôdy, na ktorej zajac žije.- bežiaci zajac dosahuje rýchlosť až 55 km/h.- ma nápadné dlhé, pohyblivé ušnice, ktorými je schopný zachytíť aj najtichší zvuk- výška ušnice 9-13 cm; uši sú spravidla dlhšie ako 10 cmVýskyt- takmer po celom svete okrem Antarktídy, Austrálie a Nového Zélandu- prirodzené prostredie pre Zajaca poľného sú savany, stepi a polopúšte Afriky, celá Európa, zmiešané lesy Ázie a centrálnej Číny- najvyššia hustota je na obhospodarovaných vápenatých a hlinitých pôdachRozmnožovanie- mladé na svet prichádzajú 2 - 3-krát za rok- pri prvom vrhu majú samice len 1 - 2 mláďatá, pri druhom 2 - 5- zajace sa rodia v otvorenom ležovisku- mláďatá sú dobre osrstené a nie sú slepé, hneď po narodení už sú schopné behať- mláďatá sú citlivé na vlhkosť, ale srsť ich chráni pred podchladenímPotrava- trávy, obilné klíčky, byliny a v zime púčiky- na miestach, kde nie je intenzívne poľnohospodárstvo sú ich stavy nižšieSpôsob života- zajace sú útekové zvieratá- žijú samotársky, len v období rozmnožovania sa zdržujú v pároch alebo malých skupinách- pri pastve sa pohybujú pomaly a držia sa pri zemi- dospelé zajace sú vynikajúci bežci- majú výborné priestorové videnie (360°), vďaka čomu môžu sledovať celé okolie- základným prínosom do potravy sú poľnohospodárske plodiny, preto po žatve uhynie mnoho zajacov od hladu- zajace bývajú napádané aj mnohými chorobami (epidemická kokcidíoza)- veľkým problémom sa im stáva rozrastajúca sa cestná sieťNepriatelia- líšky, tchory, kuny, jastraby a ľudia Význam pre človeka- zdroj potravy - významná úloha v poľovníctve- významný ukazovateľ kvality životného prostredia