Málokto si uvedomuje,že prvým slovenským encyklopedistom bol MATEJ BEL (1684-1749), rodák z Očove-jVeľká ozdoba Uhorska. Mladý Matej študoval najprv na súkromných školách v Lučenci. Jeho otec u neho videl talent a preto ho aj s mamou podporovali. V roku 1695 šiel študovať na Gymnázium do Banskej Bystrici a potom aj do Bratsilavy, dalej do Veszprému a do Pápy.V roku 1704 sa vrátil do Banskej Bystrice,kde zmaturoval. Toto cestovanie mladého Mateja prinútilo poznávať rôzne kúty Uhorska,ich zemepis,faunu a flóru.Na cestách spoznával ľudí,ich zvyky a obyčaje. Po maturite šiel študovať teológiu a fylozofiu do Halle. Bol veľmi šikovným študentom a všimli si to aj jeho učitelia. Svedomito sa učil na každú skúšku . Robil to hlavne pre svojho otca , ktorý ho aj s jeho mamou finačne podporovali aj ked Matej bol tak ďaleko od domu .Matej nechcel sklamať rodičov a všetko robil pre nich . V roku 1707 sa vrátil domov po štúdiu bol plný elánu a optimizmu chcel svoje vedomosti odovzdaťďaľším generáciam. Matej Bel sa doma dlho nezdržal už v roku 1708 bol prorektorom a v roku 1710 rektorom evanjelického gymnzázia v Banskej Bystrici. A dokonca v roku 1719 už bol evanjelickým kňazom nemeckej cirkvi. Bel zostal trvalým,aj ked´ umierneným prívržencom tohto náboženského prúdu.Jeho zásluhou sa stala Bratislava akýmsi uhorským centrom pietizmu. Skryte bol zaujatý proti Habsburgovcom.Nečudo,že verejne podporoval Františka Rákociho II.,ktorý dával protestantom možnosti náboženských slobôd.Ako prívrženca F.Rákociho II. Mateja Bela v roku 1709 v Banskej Bystrici generál Heister odsúdil za buričstvo na trest smrti.Napokon ho omilostili. Bel bol v roku 1720 v očiach ľudu prívržencom a obvinili ho z toho,že ekonomiku a iné vedy skúma pre tajném organizácie. Bel sa proti týmto obvinenia bránil a zvládol to. Matej Bel patril medzi najvýznamnejších európských vedcov 18. storočia. Viedeň uznávala činnosť Mateja Bela dokonca finačne podporovala vydávanie jeho diel. Aj cirkev podporovala vydávanie Belových diel. Matej Bel bol vyznamenaný zlatou medailou,na ktorej bol portrét pápeža Klimenta XII. Bol ženatý so Zuzanou Hermanovou,spolu mali osem detí. Dokonca vyučoval v Banskej Bystrici orientálne jazyky. Svoju pozornosť venoval školstvu hlavne zmodernizovaniu vyučovacieho procesu. Podporoval reálne alebo tzv. Užitočne predmety ako fyzika a botanika. Preferoval svoju obľúbenú Geografiu. Vydal učebnicu rétoriky,upravenú latinskú gramatiku a aj štvorjazyčný latinsko - nemecko - mad´arsko - český slovník.Skladal duchovné piesne,písal aj poéziu. Napísal aj uvod do dejín dávneho a súvekého Uhorska- chcel v tomto diele zmapovať zemepisnú a historickú a hlavne jazykovú situáciu v Uhorsku. Ďalej napísal aj Historicko-zemepisnú rozpravu o novom Uhorsku. Ide o encyklopédiu Slovenskej republiky. Písal v štyroch rečiach Od roku 1748 bol Matej Bel na dôchodku.Zomrel na ceste z rakúskych kúpeľov Altenburg, kde sa liečil.Oficiálne sa uvádza,že svoj život dokonal v Bratislave. Pri príležitosti tristého výročia jeho narodenia zaradili jeho meno do kalendára UNESCO na rok 1984.V jeho rodisku je pomník od J.Kulicha.J.Kupecký vytvoril Belov portét..