Súostrovie Britské ostrovy tvoria dva veľké ostrovy Veľká Británia a Írsko a mnoho menších ostrovov. Rozkladajú sa na nich dva štáty Spojené kráľovstvo Veľkej Británie a Severného Írska a Írska republika.
Británia
Má neobyčajne výhodnú ostrovnú polohu. Vďaka nej sa stala námornou veľmocou. V 18. až 19. storočí si vytvorila najväčšiu koloniálnu ríšu na svete. Zaberala štvrtinu sveta.
Povrch štátu tvoria na juhu a juhovýchode nížiny a pahorkatiny. Na západe a severe nižšie pohoria. Podnebie je výrazne oceánske. Príznačné sú časté hmly, neustále vetry, veľká oblačnosť a dostatok zrážok. Rozloha ostrovov a podnebie ovplyvnili dĺžku a vodnatosť riek. Najdlhšia rieka je Temža, takmer rovnako dlhá je Severn. Rieky sú splavné a cez nízke rozvodia pospájané prieplavmi. Tvoria spolu súvislé vodné cesty.
V krajine je mnoho jazier, močiarov a rašelinísk. Najviac jazier, prevažne ľadovcového pôvodu je v Škótsku a najväčšie jazero je v Severnom Írsku.
Británia patrí k európskym štátom s najmenšou rozlohou lesov. Pôdy sú prevažne menej úrodné. Najúrodnejšie sú na juhu a juhovýchode Anglicka. Pestuje sa najmä pšenica a jačmeň, zemiaky, cukrová repa a krmoviny. Sú dôležité pre živočíšnu výrobu, ktorá prevláda v poľnohospodárstve. Chová sa hovädzí dobytok, ovce, ošípané i hydina, dôležitý je rybolov.
Podľa priemernej hustoty zaľudnenia patrí Británia k najhustejšie zaľudneným štátom Európy i sveta. Najviac zaľudnené sú priemyselné oblasti v strednom a juhovýchodnom Anglicku. Mestá tam tvoria konurbácie, napríklad oblasť Liverpool, Manchester, Birmingham a Londýn.
Priemysel výrazne prevláda v hospodárstve štátu. Priemyselná výroba sa v minulosti začala rozvíjať v Británii ako v prvom štáte na svete. Jej základom bola ťažba čierneho uhlia a rúd. V súčasnosti sa už rudy nemusia dovážať. Teraz vzrástla ťažba ropy a zemného plynu z bohatých ložísk v Severnom mori. Vedúce odvetvia hospodárstva sú strojársky, chemický, hutnícky a textilný priemysel.
Najväčšie priemyselné, finančné, obchodné a kultúrne stredisko je hlavné mesto Londýn. Prevláda v ňom strojársky priemysel. Má najväčší prístav v štáte a veľké medzinárodné letisko.
Polovica priemyslu štátu je sústredená v strednom Anglicku. Najväčším strediskom strojárstva je Birmingham, textilného priemyslu Manchester a Leeds. Veľkosťou na druhom mieste po Londýne sú prístavy a lodenice v Liverpoole.
Na severe v Škótsku je najväčšie priemyselné mesto Glasgow. Politickým a kultúrnym strediskom je Edinburgh.
Pre hospodárstvo Británie je veľmi dôležitá doprava. Vnútri štátu je to najmä automobilová, železničná doprava a pobrežná plavba. Spojenie so zahraničím obstarávajú námorná a letecká doprava, s najbližšími štátmi trajekty. Spojenie s Francúzskom urýchľuje železničný dvojtunel pod La Manchom.
Británia je vyspelý priemyselný štát, patrí medzi hospodársky najsilnejšie v Európe i na svete.
Londýn – hlavné mesto Anglicka
Írsko
Írska republika zaberá väčšinu ostrova Írsko. V minulosti bola táto krajina dlhé obdobie pod nadvládou Británie (až do získania úplnej nezávislosti v roku 1948). Má menej priaznivé prírodné podmienky, nedostatok nerastných surovín a úrodnej pôdy. Poľnohospodárstvo sa zameriava na chov hovädzieho dobytku a oviec, pestovanie zemiakov a ľanu. Prevláda potravinársky a textilný priemysel. Časť obyvateľstva sa zamestnáva rybolovom a námornou dopravou. Hlavné mesto a prístav je Dublin. Írsko je hospodársky najmenej vyspelý štát Európskej únie.
Zopakujte si:
1. Prečo sú rieky na Britských ostrovoch krátke, ale vodnaté?2. Ktoré domáce suroviny spracúva priemysel Británie?
3. Zhodnoťte význam hlavného mesta štátu Londýna.
4. Charakterizujte zameranie hospodárstva Írskej republiky.
Použitá literatúra:
Šára, P. a i., 2005: Lexikón krajín sveta. VKÚ Harmanec, s.168, ISBN 80-8042-430-6Zaťková, M. a i., 1996: Zemepis 6. Vydavateľstvo Litera Bratislava, s.120, ISBN 80-85452-12-X
Zdroje obrazkov:
http://www.poznani.cz/anglie/obrorig/lon_temze.jpghttp://www.travelireland.org/dublin/images/half_penny_bridge_dublin.jpg