Slovenký a Český zahraničný odboj


Pred prvou svetovou vojnou žilo v rôznych krajinách sveta, najmä v USA a Kanade, velá Slovákov a Čechov. Po vypuknutí vojny začali Slováci a Česi v zahraničí žiadať to, čo národy doma vo vojnovom terore nemohli požadovať - právo na samourčenie. Takúto požiadavku vzniesla hneď na začiatku vojny Slovenská liga v USA.
Požiadavka samourčovacieho práva Slovákov a Čechov nadobudla čoskoro podobu boja za spoločný štát Čechov a Slovákov. Postupne sa do neho zapájala väčšina Slovákov a Čechov v zahraničí. Pridávali sa aj vojnoví zajatci a tí vojaci, ktorí dobrovolné prešli na druhú stranu frontu. Najviac Slovákov a Čechov bolo v zajatí v Rusku a neskôr v Taliansku.
Roku 1914 emigroval z Rakúsko-Uhorska profesor pražskej univerzity Tomáš Garrigue Masaryk, okolo ktorého sa utvoril úzky kruh spolupracovníkov. V zahraničí predložil Masaryk vedúcim politikom Dohody plán na vytvorenie česko--slovenského štátu. Vo februári 1916 vznikla v Paríži Československá národná rada na čele s trojicou osobností - Tomáš Garrigue Masaryk, Milan Rastislav Štefánik a Edvard Beneš.
Československá národná rada si vytýčila cieľ organizovať boj Čechov a Slovákov proti Nemecku a Rakúsko-Uhorsku. Podarilo sa jej zorganizovať stotisícové česko-slovenské vojsko, ktoré dostalo názov česko-slovenské légie. Aj tým chcela získať mocnosti Dohody pre myšlienku nového štátu. Významnú zásluhu na získavaní dobrovoľníkov mal Slovák Milan Rastislav Štefánik. Československé légie sa vyznamenali na viacerých frontoch. Bojovali aj proti boľševikom na Sibiři v rokoch 1918-1919.
Vdáka vystúpeniu česko-slovenských légií, ako aj nesmiernej diplomatickej aktivite sa Československej národnej rade podarilo ku koncu vojny splniť jej hlavný cieľ.
Vedúce krajiny Dohody (Francúzsko, Veľká Británia, USA, Taliansko a Japonsko) v posledných mesiacoch vojny uznali Československú národnú radu za československú vládu. Zásluhou aktívneho zahraničného boja sa podarilo zabezpečiť medzinárodné uznanie vznikajúceho česko-slovenského štátu.
Úsilie vytvoriť česko-slovenský štát vyvrcholilo v USA, kam koncom apríla 1918 pricestoval T. G. Masaryk. 30. mája na jeho podnet podpísali Slováci a Česi v USA Pittsburskú dohodu o zriadení spoločného štátu, v ktorom malo mať Slovensko vlastnú správu. 18. októbra T. G. Masaryk uverejnil vo Washingtone Vyhlásenie nezávislosti, v ktorom sa svetovej verejnosti oznámilo vytvorenie nezávislej demokratickej Česko-slovenskej republiky.