Čo sú drahokamy ?
Drahokamy sú šperky- minerály alebo kamene,rozrezať a potom vybrúsiť a vyleštiť na klenoty a iné ozdoby. Väčšinadrahokamov sú minerály. Ale aj látky organického pôvodu, napríklad perly z lastúr ustríc,jantár zo skamenelej živice alebo slonovina zo slonícha mrožích klov sú diež drahokamy.
Tri vlastnosti odlišujúce drahokamy od ostatných minerálov: ich zriedkavosť, trvácnosť a krása. Len zopár minerálov spĺňa tieto kritériá. Najznámejšie drahokamy sú zafíry, rubíny, smaragdy a diamanty. Všetky drahokamy nemajú rovnakú hodnotu. Napríklad väčšina diamantov má slabú kvalitu. Najdôležitejšie sú veľkosti , farba. jasnosť a lesk. Dokonca aj povesť môže zvýšiť hodnotu drahokamu. Drahokam s romantickou minulostou zahŕňajúcou krviprelievanie alebo prefíkané podvody bude mať oveľa vyššiu hodnotu ako klenot rovnakej veľkosti a krásy,s ktorým sa nespája žiadny zaujmavý príbeh.
Dary erózie:
Po odstánení vrstvy hornín sa odhalili ametystové kryštály. Po opracovaní a vyleštení sa zmenia na iskriace drahokamy, akým je aj oválny šperk. Aj keď väčšina drahokamov kryštalizuje hlboko v zemi, erózia ich vynáša bližšie k povrchu. Počas dlhého obdobia môže erozívna činnosť odkryť hlboko uložené vrstvy hornín aj s kryštálmi. ktoré boli v kilometrových hĺbkach. Keď sú už raz drahokamy odkryté, môže odplaviť spolu so štrkom a ostatnými usadeninami do korýt riek. Mnohé bohaté ložiská drahokamov, ako napríklad známy a nazafíry bohatý ostrov Srí Lanka, sú vlastne dávne korytá riek.
Ako vznikajú drahokamy
Magnetické (vyvreté) drahokamy:
Keď si roztavená magma hľadá cestu cez trhliny v zemskej kôre, vytvára žulu. V poslednej fáze tuhnutia môžu vzniknúť pegmarity, horniny obsahujúce drahokamy. Zrod vyvretých drahokamov tedy prebieha tak, že minerály rozpustené v nadložných horninách neskôr kryštalizujú vo vnútri stuhnutého pegmatitu. Tam môžu vzniknúť drahokamy akotopás- byrel (vrátane smaragdu a akvarínu).
Metamorfované (premenené) drahokamy:
Keď sa tuhé horniny vo vnútri Zeme zohrievajú takmer až na teplotu tavenia, minerály, ktoré obsahujú, môžu meniť aj bez tavenia. Táto premena prebieha dvoma spôsobmi. Prvý je, keď jazyk magmy vznikne do tuhej horniny a zohreje horniny v okolí. Druhý spôsob je kompresia.
Pohybujôce sa dosky kôry Zememôžu stlačiť horniny až tak že sa zohrejú takmer na teplotu tavenia. K drahokamom, ktoré vznikli v metamorfovaným horninách patrí rubín, zafír a granát.