Častice na seba navzájom pôsobia silami. Pri rozdeľovaní pevného telesa, musíme vynaložiť určitú námahu na prekonanie síl pôsobiacich medzi časticami.
Kvapalné teleso môžeme ľahko rozdeľovať až na nepatrné kvapky. Každá kvapka však obsahuje veľký počet molekúl. Molekuly na seba pôsobia príťažlivými silami, preto drží kvapka pohromade.
V plynoch je vzájomné silové pôsobenie molekúl nepatrné. Môžeme predpokladať, že molekuly na seba pôsobia len pri vzájomnej zrážke. Molekuly plynu sa teda voľne pohybujú, pokiaľ na seba navzájom nenarazia.

Pri vyššej teplote sa častice pohybujú rýchlejšie ako pri teplote nižšej.

Častice vnútri telesa sa ustavične pohybujú, majú teda pohybovú energiu. Celková pohybová energia všetkých častíc v telese je súčasťou vnútornej energie telesa.

častice v telese majú aj polohovú energiu. Tá súvisí s ich vzájomným silovým pôsobením. Celková vzájomná polohová energia všetkých častíc telesa je súčasťou vnútornej energie telesa.

Pri skúmaní tepelných javov nás zaujimajú predovšetkým zmeny vnútornej energie. Napríklad už vieme,e že pri ohriatí  telesa sa častice telesa pohybujú rýchlejšie. To znamená, že sa zvýši pohybová energia častíc, a tým aj vnútorná energia telesa.

Zhrňme si to:
Celková pohybová a polohová energia všetkých častíc v telese sa nazýva vnútorná energia telesa.
Pri zvýšení teploty telesa sa jeho vnútorná energia zväčšuje. Pretože sa častice telesa ustavične pohybujú, nemôže byť vnútorná energia telesa nulová.