Oxidácia a redukcia
Oxidácia a redukcia sú dva pojmy, ktoré označujú dva druhy reakcií. Za normálnych okolností prebiehajú obe reakcie spoločne a označujú sa ako redoxné reakcie. V redoxnej reakcii dochádza k oxidácii jednej látky a redukcii druhej látky. Napríklad keď horí drevo, oxiduje sa, zatiaľ čo vzduch okolo neho sa redukuje.
Oxidácia
Pojem oxidácia označuje reakciu, v ktorej sa zlučujú látky s kyslíkom. Kyslík dodáva ďalšia látka, nazývaná oxidačné činidlo = redukovadlo (samo sa redukuje). Napríklad, keď je železo vystavené vlhkému vzduchu, postupne reaguje so vzdušným kyslíkom a vzniká hydratovaný oxid železa (hrdza).
Oxidácia znamená aj reakciu, pri ktorej látka stráca atómy vodíka alebo elektróny, ktoré sú prenášané na inú látku (oxidačné činidlo).
Redukcia
Pri redukcii látka stráca kyslík na úkor ďalšej látky – redukčného činidla (oxidovadla). Redukcia znamená aj zisk atómov vodíka alebo elektrónov z redukčného činidla. Napríklad meď stráca pri reakcii oxidu meďnatého s uhlíkom elektrón na úkor atómu uhlíka.