Základom počítača je technológia založená na dvojkovej sústave, ktorú už 3000 rokov pnl objavil čínsky cisár. Najskôr sa počítače vyvíjali ako veľmi obrovské a ťažké stroje, ktoré sa v 2. svetovej vojne uplatňovali hlavne ako šifrovacie alebo dešifrovacie stroj. Až v roku 1940 mohli mať pracovníci monitory a klávesnice u seba v kancelárii a nemuseli za počítačom chodiť do jeho miestnosti. V roku 1943 bol dokončený počítač Mark 1, ktorý mal štvrť milióna dielov a vážil 30 ton. V roku 1948 už majú počítače svoje inštrukcie uložené v operačnej pamäti. Tento okamih sa považuje za pravý vývoj PC-osobných počítačov. Prvé disketovú mechaniku vynašla firma IBM v roku 1967. V roku 1969 firma Intel začala výrobu operačnej pamäte-RAM, ktorá mala kapcitu 1 kb. O rok neskôr sa začína vyrábať prvý mikroprocesor s rýchlosťou 60 000 operácií za sekundu. Potom zakladajú Bill Gates a Paul Allen firmu Microsoft. Potom sa stávajú počítača dostupnejšie, vývoj pokračuje výrobou procesora Pentium od firmy Intel. V roku 1995 Microsoft vydáva operačný systém Windows 95, čo napomohlo rýchlemu vývoju internetu. Ďalej nasledujú operačné systémy windows 98, 2000, XP, Vista a najnovšie windows 7. Svoj vývoj ukončil na doterajšej úrovni aj operačný systém MAC OS X od firmy Apple.
V posledných rokoch prebieha vývoj HW i SW veľmi rýchlo. Vyvíjajú sa stále rýchlejšie procesory, objemnejšie a rýchlejšie pamäte. Dnešné zapisovacie médiá, napr USB alebo pam. karty pomaly nahrádzajú CD a DVD. Veľmi rýchlo sa rozvíja aj bezdrôtové technológie, ako pre bezdrôtové pripojenie klávesnice, myši a ostatných zariadení, tak i bezdrôtové šírenie internetu.
Veľmi rýchleho vývoja dosiahli aj počítačové programy na spracovanie hudby, fotografií a videa. Práve tu sa veľmi dobre osvedčil systém od firmy Apple a tieto počítače sa začínajú presadzovať vo väčšej miere aj v Európe.