Predpokladom toho, aby človek mohol uspokojovať svoje rôznorodé potreby, je výroba. Nijaká výroba sa nemôže uskutočniť bez výrobných faktorov, pretože tie tvoria vstupy do výroby a sú ekonomickými statkami. Výroba je premena výrobných faktorov na výrobky a služby. Základ vyrábaných vecí tvorí pôda a prírodné zdroje. Zatiaľ čo výrobné faktory tvoria postup do výroby, výstupom z výroby sú výrobky krátkodobej alebo dlhodobej spotreby či služby. Výrobky sú hmotné ekonomické statky. Ako predmety krátkodobej spotreby alebo dlhodobej spotreby zabezpečujú bežnú spotrebu. Služby sú nehmotné ekonomické statky. Na rozdiel od výrobkov sa spotrebúvajú v momente, keď sa vyrobia. Preto ľudské potreby uspokojujú v priebehu poskytovania. Aj poskytovanie služieb si vyžaduje prítomnosť výrobných faktorov. Výrobky a služby získané prostredníctvom trhu nazývame tovary. Medzi potrebami, statkami a výrobou je vzájomný vzťah. Uspokojenie jedných potrieb vyvoláva vznik nových potrieb, spojených s danou činnosťou. Rozmnožovanie potrieb a činností viedlo k deľbe práce. Kým prirodzená deľba práce rozdelila prácu medzi muža a ženu, spoločenská deľba práce oddelila výrobu od spotrebiteľa. Aby ľudia mohli uspokojovať všetky svoje potreby, musia si navzájom vymieňať výsledky svojej činnosti. Táto výmena sa uskutočňuje na trhu. Spočiatku existovala naturálna výmena, teda výmena tovaru za tovar. Neskôr vznikla peňažná výmena. Aby sa spoočnosť mohla rozvíjať a uspokojovať svoje potreby i rastúce potreby jednotlivcov a rôznych skupín, musí sa výroba nepretržite opakovať. Nepretržité obnovovanie predpokladov a výsledkov výroby nazývame reprodukciou.