Keďže obchodné banky a celá banková sústava ovplyvňujú množstvo peňazí v obehu, a tým aj cenovú hladinu, je dôležité ozrejmiť si vzťah medzi peniazmi, cenami a infláciou. Ak uvažujeme o vzťahu peňazí, cien a inflácie, musíme vychádzať zo všeobecnej cenovej hladiny. Všeobecná cenová hladina je z cenového priemeru všetkých tovarov a služieb, nie z individuálnych cien. Zovšeobecniť môžeme len na základe určitej reprezentatívnej štatistickej vzorky. Najčastejšie zisťujeme index spotrebiteľských cien. ISC je konštruovaný na základe tzv. spotrebného koša statkov a služieb. Vypočítame ho ako aritmetický priemer z cien potravín, šatstva, bývania, ... V USA ho napríklad vypočítavajú z 364 skupín tovarov a služieb na vzorke 21 000 domácností v 91 oblastiach krajiny. Načo potrebujeme index spotrebiteľských cien ? Aby sme vedeli vypočítať mieru inflácie. Inflácia signalizuje ekonomickú nerovnováhu, jej vonkajším prejavom je rast cenovej hladiny. Miera inflácie vyjadruje zmenu cenovej hladiny meranej indexom spotrebiteľských cien za určité obdobie. Vyjadrujeme ju v percentách. Podľa monetaristov inflácia je predovšetkým peňažný jav, a z toho hľadiska znamená nadmernú emisiu peňazí do obehu. Preto je v prvom rade znehodnocovaním peňazí a až následovne vedie k zvyšovaniu cien tovarov a služieb. Kvantitatívna teória peňazí vyjadruje skutočnosť, že cenová hladina, je určitou funkciou množstva peňazí v obehu. Inými slovami, čím viac peňazí je v obehu, tým vyššia je cenová hladina, a teda aj miera inflácie. V závislosti od toho, ako rýchlo rastú ceny, hovoríme o troch formách inflácie: 1. mierna inflácia je charakterizovaná jednociferným ročným tempom rastu cien. Táto forma inflácie je prijateľná pre normálny chod ekonomiky. 2. cválajúca inflácia dosahuje 10 až 1000 % ročne. Tento typ inflácie už spôsobuje v ekonomike veľké hospodárske i sociálne problémy. 3. hyperinflácia predstavuje taký typ inflácie, ktorý presahuje 1000. percentné tempo rastu cenovej hladiny ročne. Znamená výraznú dezorganizáciu ekonomiky a úplný rozpad peňažného systému krajiny. Inflácia ako ekonomický jav, ktorý sprevádza každú trhovú ovplyvňuje výrobu tak, ako aj rozdeľovanie a spotrebu.