Kukučín poukazuje v diele na postupné uvedomovanie si postavenia v
spoločnosti zo strany težakov. Tento fakt predstavuje v osobe Paška, ktorý vo
chvíli vrcholného rozčúlenia, urazenej hrdosti a zohrdenej lásky, ktorú Katica
odvrhla kvôli Nikovi, vie mladému Nikovi vykričať všetkým známu pravdu:
,,Tam máte žandárov, súd, temnice... vy máte moc, spôsoby a ja- odhodlanosť....
Vyžeňte ma zo svojej zeme, z ktorej vás kŕmim, tučím svojimi mozoľmi- vyžeňte,
beztoho bude prekliata, tŕnie a bodľačie bude rásť na nej.“ 36
To ešte nie sú zárodky sociálneho vzdoru a rebelantstva, to je vzdor z urazenej
lásky. To však nič nemení na tom, že Paško Bobica, roľník, vie, že neživí
statkár jeho, ale on statkára, že je vykorisťovaný. Problémom je, že težaci
neboli dostatočne vzdelaní a skúsení na to, aby boli schopní osamostatniť sa a
byť nezávislí. Na druhej strane, statkári si uvedomovali, že ak si chceli
udržať postavenie a istý komfort, ktorý mali, museli sa prispôsobiť zmenám v
spoločenskom rozdelení , ktoré zahŕňali odvracanie sa od starých patriarchálno-
feudálnych vzťahov a nastúpiť na novú vlnu, vlnu podnikania a zmeny na novú
meštiansko- buržoáznu triedu. Tento pohyb je v diele opísaný veľmi stručne a
stretávame sa s nim len v poslednej kapitole, kde sa podnikavý Zandome snaží
presvedčiť Nika, aby spolu začali podnikať vo vinárskom odvetvi a založili si
vinársky obchod. Zandome predstavoval typ statkára, ktorý sa riadil filozofiou,
že ak sa bude mať dobre on, bude sa mať dobre aj težak.
,,Ja si našu činnosť predstavujem takto. Ty budeš dobre obrábať svoje pole, i
my všetci statkári. Prinútime i težaka, nech pracuje dôkladnejšie. Víno a olej
budem i naďalej skupovať ja: to sa vie, čo lacnejšie a predávať čo drahšie. Tak
sa zveľadíme my a keď nám bude dobre, bude sa mať s nami i težak lepšie.“43
Tento plán sa Nikovi zapáčil, pretože mal v úmysle pokračovať v plánoch a
pomáhať težakom.
Rozpad patriarchálneho života sedliactva
Cez postavu Mateho Beraca chcel Kukučín osláviť a vyzdvihnúť ideál
patriarchálneho sedliactva. Mate je vo svojej rodine i v širšom okolí akýmsi
patriarchom, ktorý silou svojej osobnosti dbá, aby sa dodržiavali nielen zvyky
a tradície, ale aj nepísané, no prísne zákony spoločensko- triednych vzťahov.
Na ich základe sa usiluje o harmóniu vo vlastnej rodine i v súžití s inými,
najmä so statkárskou rodinou Dubčíćovcov.
Snaží sa presvedčiť Katicu o nezmyselnosti jej a Nikovho vzťahu, ktorý sa
priečil starému stavovským zriadeniu. Avšak už v prvej kapitole, drobné i
väčšie šarvátky v rodine, aj iné detaily naznačené v tejto kapitole jednoznačne
signalizujú práve rozklad všetkého, čo držali pohromade len putá patriarchálnej
ustálenosti a tradície. Sám Mate tieto drobné spory a rozpory tiež chápe ako
príznak rozkladu starých rodových vzťahov. Mate si aj v hodinke smrti uvedomuje,
že umiera bez nástupcu a nasledovníka, ktorý by jeho tradíciu a jeho názor
udržiaval čo i len vo vlastnej rodine. Jeho syn nie je až taký autoritatívny a
v jeho rodine sa riadi viac-menej rozkazmi svojej manželky Barice. Ešte menej
vyhliadok je, že by jeho patriarchálny názor niekto udržiaval v spoločnosti.
Šora Anzula si pri Mateho smrteľnej posteli uvedomuje, že dom Mateho Beraca je
jediný patriarchálny dom a že doba sa mení a s ňou sa zmení aj postavenie
statkárov v spoločnosti:
,, Dobrí nám umierajú. Tej povahy ľudia idú pomaly vyhynúť medzi našimi
težakmi.
Taký skvelý vzor a , môže sa povedať, bez nasledovníkov. Neraz sa pýtam, kam
nás to dovedie, čo nás ešte čaká, keď takíto hynú a medzera za nimi ostáva
prázdna? A bojím sa, bojím, že nás nič dobre nečaká. V mladej vrstve nieto
lásky ani oddanosti k hospodárom, ako bývalo pri starých. Vo všetkom sa ukazuje
pokrok, i v módach, i v obrábaní poľa - no v tejto hlavnej veci pokroku nieto a
preto, verte mi, nieto ani blahobytu. Skôr ho je menej, než ho bývalo v staré,
jednoduché časy. Nuž veru neviem, kam nás to povedie, kmeťov i hospodárov,
všetkých vospolok, tento dnešný moderný prúd, k dobrému sotva.“44
A práve tento jediný ,, patriarcha“ umiera prakticky bez nasledovníka. V
generácii mladých težakov nachádza Anzula len chamtivosť a neúctu k hospodárom.
A aj preto, keď prišiel za ňou Zandome spolu s Nikom a povedali jej o svojich
plánoch, prijala bez akýchkoľvek námietok.
Kukučín v tomto románe patriarchálne sedliactvo nielen oslávil- jeho statočnosť
a charakternosť- ale pochopil aj jeho zánik ako spoločenskej sily. Veľmi
sympatizoval so starým Matem, no jediným spôsobom ako zavŕšiť zánik starej doby
a uvolniť tak miesto pre príchod novej, bolo nechať všetko staré, čo prekážalo
v rozvoji, zomrieť a prenechať tak cestu novému.