Do roku 1972 Cejlón, v súčasnosti Srí Lanka. Ostrovný štát ležiaci v Indickom oceáne, ktorý sa pýši tropickým počasím počas celého roka, nádhernými plážami, svetoznámymi čajmi a množstvom historických pamiatok. Už Marco Polo označil Srí Lanku za jeden z najkrajších ostrovov na Zemi a je ťažké s ním nesúhlasiť.
Hlavné mesto - Kolombo
Z metropoly Srí Lanky sa dostanete takmer všade vlakom. Problémom však nie sú ani taxíky, s ktorými sa dá veľmi dobre dohodnúť na cene. Na blízke cesty je tu miestny trojkolesový taxík tzv. Tuk Tuk. Historickým a obchodným centrom mesta je štvrť Fort, kde nájdete aj Prezidentský palác a preto aj množstvo policajtov. Prehliadnuť nemôžete ani miestnu pevnosť, ktorá je na zozname pamiatok UNESCO. Na svoje si v meste prídu aj milovníci bazárov a stánkov, kde nájdete tovar od výmyslu sveta (koreniny, vône, farby, textil, zlato a jedlo)
Druhým významným mestom krajiny je historické mesto Anurádhapura. Nájdete tu jeden z najvýznamnejších budhistických symbolov – Srí Mahá Bodhi. Ide o najposvätnejší budhistický strom a zároveň najstarší žijúci strom na svete (vek asi 2 tisíc rokov).
Ovocie, čaj a pikantné
Viete, ako chutí banán, ananás či mango? Ste na omyle. Slnkom prehriate banány na Srí Lanke chutia úplne inak ako aj džúsy z čerstvého ovocia. Tunajšia kuchyňa sa zasa vyznačuje poriadne ostrou pikantnosťou. Aké by to však bolo neochutnať hlavný exportný artikel krajiny – čaj. Najlepšie čajové plantáže nájdete v nadmorskej výške 2000 metrov. Najkvalitnejšie čaje však idú na export.
Budhov zub – Kandy
Druhé najväčšie mesto Srí Lanky Kandy je posvätné budhistické miesto. Nachádza sa tu hádam najznámejšia srílanská pamiatka a pútnické miesto – Chrám Budhovho zuba. Vstúpiť do chrámu môžete len dôkladne zahalení. Stačí odkryté koleno a s prehliadkou chrámu sa môžete rozlúčiť. Pred vstupom do chrámu je nutné vyzuť si topánky.
Verejnosti je vstup povolený len počas tzv. Púdže, teda náboženského obradu, ktorý je sprevádzaný bubnovaním a recitáciami rôznych náboženských textov. Sedemdesiat kilometrov severne od mesta nájdete aj skalné chrámy, kde vás privíta 30 metrov vysoký sediaci Budha, strážiaci Zlatý chrám. V skalnom komplexe natrafíte na 150 sôch Budhu, ktorý je vyobrazený v rôznych veľkostiach a polohách.
Slony a národný park
Počuli ste o sloňom sirotinci v Pinnawala? Ide o najnavštevovanejšiu atrakciu na Srí Lanke. Okrem zdravých jedincov tu nájdete aj slonie siroty, mláďatá i sloních „starcov“ či dokonca slony s hendikepom. Môžete ich za poplatok aj kŕmiť. Zo slonieho trusu sa tu dokonca v neďalekej továrni vyrába kvalitný papier. Ten si, samozrejme, môžete aj kúpiť. Ak však túžite po ešte silnejšom zážitku, zastavte sa v The Millennium Elephant Foundation. Kým v sirotinci Pinnawala môžete slony obdivovať len z diaľky, tu sa ich môžete dotknúť, okúpať ich a dokonca sa povoziť na týchto masívnych zvieratách.
Srí Lanka ponúka množstvo národných parkov s nádhernou prírodou. Za pozornosť stoja Bundala, Minneriya, Uda Walaw, Sinharádža a Horton Plains. Posledný menovaný je vlastne najvyššia náhorná plošina na Srí Lanke. Rozprestiera sa na rozlohe 32 kilometrov štvorcových a nájdete ju asi 20 km od mestečka Nuwara. Môžete tu vidieť opice, leopardy alebo biele medvede. Roklina s názvom World´s End patrí taktiež k turisticky atraktívnym miestam.
Odtlačok všetkých náboženstiev
Najposvätnejšou horou krajiny je určite Adamova hora. Názov je odvodený od odtlačku chodidla, ktorý bol objavený na tomto horskom masíve. Srí Lanka sa vyznačuje veľmi pestrým náboženským zložením obyvateľstva, a preto aj spomenutá stopa patrí podľa kresťanstva Adamovi, podľa islamu Alahovi, podľa hinduizmu Krišnovi a podľa budhizmu Budhovi. Veriaci všetkých spomenutých náboženstiev sa vydávajú každoročne na posvätnú púť, ktorá prebieha zvyčajne od decembra do mája.
Vyrážame z dedinky Dalhousie a na radu sprievodcov sa vydávame na púť po polnoci. Odmenou za zdolanie vyše 5000 schodov a 7 kilometrov dlhej trasy na úpätie Adamovej hory je nezabudnuteľný východ slnka. Srí Lanka však ponúka okrem množstva historických pamiatok a iných turistických lákadiel aj veľký bonus v podobe milých a vždy usmiatych ľudí, čo umocní zážitok z celého výletu.
Foto: Shutterstock